Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, le monde connaît des bouleversements sociaux, économiques... et sonores. Dès le début des années 1950, la haute fidélité, ou « Hi-Fi », n’est plus l’apanage de quelques ingénieurs pionniers : elle s’ouvre au grand public. Cette décennie est le théâtre d’une révolution à plusieurs niveaux : technique, industrielle, culturelle, mais aussi esthétique et sociale.
Pourquoi ? Parce que les attentes des mélomanes évoluent. Lorsqu’on écoute la radio ou des disques à la fin des années 1940, la restitution sonore reste modeste. La guerre a stoppé l’innovation – les priorités étaient ailleurs – mais l’après-guerre voit l’afflux de fonds, d’idées et de talents techniques. L’Amérique, portée par une croissance sans précédent, devient le laboratoire d’une nouvelle ère. Les foyers s’équipent, le disque vinyle bouleverse la consommation, et la promesse d’un son fidèle occupe enfin une place centrale.